María Luisa Navarro, infectóloga pediátrica del Hospital Gregorio Marañón, centro público de la Comunidad de Madrid, ha coordinado un trabajo del grupo de VIH e ITS de la Sociedad Española de Infectología Pediátrica en el que han destacado el aumento de enfermedades de trasmisión sexual en adolescentes en España, que aumenta en la población general, pero significativamente entre los 15 y 24 años.
La incidencia de gonorrea casi se ha triplicado en los últimos cinco años en España y crece la infección por clamidia, sobre todo entre los adolescentes y adultos jóvenes.
Entre los factores están el inicio precoz de las relaciones sexuales (16,5 años de media), la normalización de prácticas de riesgo o la influencia de los contenidos digitales impulsan el aumento de las ITS entre adolescentes.
Los expertos señalan la necesidad de garantizar una educación sexual integral desde la infancia y facilitar el acceso confidencial a los servicios sanitarios y preservativos y lubricantes.
En los últimos años se ha registrado un aumento sostenido de las infecciones de transmisión sexual (ITS) entre adolescentes y jóvenes, como señalan los expertos del Grupo de Trabajo de VIH e ITS de la Sociedad Española de Infectología Pediátrica (SEIP) en un artículo publicado en Anales de Pediatría, en el que analizan la situación actual e indican una serie de medidas para abordar este incremento, y que ha sido coordinado por María Luisa Navarro, infectóloga del Servicio de Pediatría del Hospital General Universitario Gregorio Marañón.
Los datos evidencian un crecimiento notable de las principales ITS bacterianas en los últimos años.
En Europa, en 2023 los casos de gonorrea aumentaron un 31% y los de sífilis un 13% respecto al año anterior, acumulando incrementos del 300% y del 200% desde 2014.
La infección por clamidia continúa siendo la más frecuente, con cerca de 230.000 casos notificados.
En España, la situación es igualmente preocupante: la incidencia de gonorrea casi se ha triplicado en los últimos cinco años y es más de once veces superior a la registrada en 2014, mientras que la clamidia mantiene también una evolución ascendente.
El impacto de estas infecciones se concentra especialmente en la población joven.
El grupo de edad entre 15 y 24 años representa una proporción muy significativa de los diagnósticos, en un contexto en el que la adolescencia constituye una etapa de especial vulnerabilidad debido a factores biológicos, psicológicos y sociales.
Entre ellos destacan el inicio precoz de las relaciones sexuales, situado en torno a los 16,5 años de media, la falta de uso del preservativo, el aumento del número de parejas sexuales y la progresiva normalización de prácticas de riesgo, a lo que se suma la influencia de contenidos digitales y las dificultades de acceso al sistema sanitario.
El análisis de los pediatras también pone de relieve diferencias relevantes según el género.
Las mujeres jóvenes presentan tasas más elevadas de clamidia y gonorrea, en parte por factores biológicos y por una mayor realización de pruebas diagnósticas.
Además, muchas de estas infecciones cursan de forma asintomática, especialmente en mujeres, lo que favorece el infradiagnóstico y la transmisión.
En los hombres, por su parte, puede existir una menor detección asociada a un menor uso de los servicios sanitarios.
Tal y como señala la pediatra del Hospital Gregorio Marañón: “la adquisición de una ITS puede tener consecuencias relevantes no solo a corto plazo, sino también a medio y largo plazo, incluyendo complicaciones reproductivas, transmisión de infecciones y un importante impacto psicosocial”.
Información y accesibilidad adaptada
A pesar de los avances logrados en los últimos años en el diagnóstico, el tratamiento y la prevención de estas infecciones, los especialistas plantean la necesidad de reforzar de manera prioritaria la educación sexual integral desde edades tempranas, incorporando aspectos relacionados con la afectividad, el consentimiento y las relaciones saludables, así como mejorar la formación de los profesionales sanitarios en salud sexual desde un enfoque integral y libre de estigmas.
Asimismo, los expertos subrayan la importancia, para esta población, de un acceso confidencial, cercano y adaptado a los servicios sanitarios para adolescentes, facilitar la disponibilidad gratuita de preservativos y lubricantes como principal método de prevención, reforzar las estrategias de vacunación frente a infecciones prevenibles como el virus del papiloma humano o la hepatitis, e impulsar programas de cribado, diagnóstico precoz y sensibilización dirigidos específicamente a la población joven.
Todo ello debe acompañarse de acciones orientadas a reducir el estigma asociado a las ITS, promover nuevas estrategias preventivas y asegurar la equidad en el acceso a la atención sanitaria.
